भारत के हरफनमौला खिलाड़ी के रूप में, हार्दिक पंड्या राष्ट्रीय टीम की T20I कप्तानी और श्रीलंका के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला के लिए उनकी अनुपलब्धता को लेकर एक बड़ा चर्चा का विषय बने हुए हैं, उनकी पत्नी नतासा स्टेनकोविक की सोशल मीडिया गतिविधि ने भी प्रशंसकों को चर्चा में ला दिया है। हार्दिक, जिन्हें भारत की पूर्णकालिक टी20 कप्तानी मिलने की उम्मीद थी, अब सूर्यकुमार यादव के हाथों यह भूमिका छिन सकती है क्योंकि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) उनकी दीर्घकालिक फिटनेस को लेकर आश्वस्त नहीं है। हार्दिक ने कथित तौर पर ‘व्यक्तिगत कारणों’ से श्रीलंका के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला के लिए अपनी अनुपलब्धता की भी पुष्टि की है। इस बातचीत के बीच उनकी पत्नी नतासा अपने बेटे अगस्त्य के साथ सर्बिया के लिए उड़ान भरती दिख रही हैं।
सूर्यकुमार को रोहित शर्मा से भारत की टी20ई कप्तानी लेने की उम्मीद है, जिन्होंने हाल ही में अनुभवी विराट कोहली और रवींद्र जडेजा के साथ प्रारूप से संन्यास लेने से पहले भारत को टी20 विश्व कप में जीत दिलाई थी।
हार्दिक के व्यापक कप्तानी अनुभव के बावजूद – जिसमें तीन वनडे और 16 टी20 आई में भारत का नेतृत्व करना, साथ ही आईपीएल में गुजरात टाइटंस और मुंबई इंडियंस की कप्तानी करना शामिल है – उनकी बार-बार होने वाली चोटों ने उनकी उपलब्धता को प्रभावित किया है। हाल ही में, अक्टूबर 2023 में एकदिवसीय विश्व कप के दौरान टखने की चोट के कारण उन्हें आईपीएल 2024 तक बाहर कर दिया गया। 2022 की शुरुआत के बाद से, हार्दिक ने भारत के 79 टी20ई में से केवल 46 में भाग लिया है।
सूर्यकुमार यादव के पास नेतृत्व का भरपूर अनुभव है, उन्होंने पिछले साल घरेलू क्रिकेट में मुंबई और ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज में भारत की कप्तानी की थी। उनकी आक्रामक बल्लेबाजी शैली समकालीन टी20 क्रिकेट के साथ अच्छी तरह मेल खाती है, जो उन्हें भारत के लाइन-अप में एक प्रमुख खिलाड़ी बनाती है। श्रीलंका दौरे से भारत के मुख्य कोच के रूप में गौतम गंभीर के कार्यकाल की शुरुआत भी होगी, जो टी20 विश्व कप के बाद राहुल द्रविड़ की जगह लेंगे। यह दौरा भारत और श्रीलंका में 2026 में होने वाले अगले टी20 विश्व कप के लिए टीम बनाने के पहले चरण का प्रतिनिधित्व करता है।
