भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) बॉम्बे ने 31 मार्च को संस्थान के प्रदर्शन कला महोत्सव (पीएएफ) के दौरान रामायण की नकल माने जाने वाले विवादास्पद नाटक ‘राहोवन’ का मंचन करने के लिए आठ छात्रों पर जुर्माना लगाया है।
छात्रों के एक वर्ग ने औपचारिक रूप से नाटक के खिलाफ शिकायत की थी और आरोप लगाया था कि यह पूरी तरह से श्रद्धेय हिंदू महाकाव्य रामायण पर आधारित था और इसमें हिंदू मान्यताओं और देवताओं के अपमानजनक संदर्भ थे। कुछ छात्रों ने आरोप लगाया कि नाटक ने “नारीवाद को बढ़ावा देने” की आड़ में मुख्य पात्रों की खिल्ली उड़ाई और सांस्कृतिक मूल्यों का मज़ाक उड़ाया। शिकायतों के कारण 8 मई को अनुशासनात्मक समिति की बैठक हुई, जिसके परिणामस्वरूप 4 जून को दंड की घोषणा की गई।
संस्थान ने चार छात्रों में से प्रत्येक पर ₹ 1.2 लाख का जुर्माना लगाया – यह राशि लगभग एक सेमेस्टर की ट्यूशन फीस के बराबर है। चार अन्य छात्रों पर प्रत्येक पर ₹40,000 का जुर्माना लगाया गया। स्नातक करने वाले छात्रों को अतिरिक्त प्रतिबंधों का सामना करना पड़ा, जिसमें छात्रों को दिए जाने वाले संस्थान के जिमखाना पुरस्कारों पर प्रतिबंध भी शामिल था। जूनियर छात्रों को छात्रावास सुविधाओं से वंचित कर दिया गया।
जुर्माना 20 जुलाई, 2024 को छात्र मामलों के डीन के कार्यालय में लगाया जाएगा। संस्थान ने चेतावनी दी कि इस दंड के किसी भी उल्लंघन के परिणामस्वरूप आगे प्रतिबंध लगाए जाएंगे।
इस विवाद ने सोशल मीडिया पर तब तूल पकड़ लिया जब ‘आईआईटी बी फॉर भारत’ समूह ने 8 अप्रैल को नाटक की निंदा करते हुए इसे भगवान राम और रामायण का मजाक बताया। समूह ने प्रदर्शन से वीडियो क्लिप पोस्ट की, जिसमें आरोप लगाया गया कि छात्रों ने प्रतिष्ठित हस्तियों का उपहास करने के लिए शैक्षणिक स्वतंत्रता का दुरुपयोग किया।
इंटरनेट पर वायरल हुए वीडियो में छात्रों को कथित तौर पर रामायण के पात्रों और कथानक सेटिंग्स से प्रेरित एक नाटक प्रस्तुत करते हुए दिखाया गया है। एक वीडियो में, कथित तौर पर सीता की भूमिका निभा रही एक छात्रा अपने “अपहरणकर्ता” और उस स्थान की प्रशंसा करती है जहां उसे ले जाया गया था।
समूह ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर कहा, “हम नाटक ‘राहोवन’ में शामिल लोगों के खिलाफ आईआईटी बॉम्बे प्रशासन द्वारा की गई अनुशासनात्मक कार्रवाई का स्वागत करते हैं, जिसमें रामायण को अपमानजनक तरीके से दर्शाया गया है।” सुनिश्चित करें कि परिसर में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की आड़ में किसी भी धर्म का उपहास न किया जाए।”
जहां कुछ समूहों ने छात्रों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई शुरू करने के संस्थान के फैसले की सराहना की, वहीं कुछ ने इसे अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर हमले के रूप में निंदा की है।
एक्स पर एक व्यक्ति ने लिखा, “मैंने हमेशा सुना था कि शैक्षणिक संस्थान सुरक्षित स्थान होने चाहिए, अपनी राय व्यक्त करने के लिए सुरक्षित स्थान होने चाहिए। अफसोस, यहां तक कि आईआईटी भी अब सुरक्षित स्थान नहीं रहे।”
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एक अन्य ने लिखा, “यह बेहद गंभीर है। कॉलेजों में किसी भी धर्म के प्रति अनादर करने पर छात्रों पर जुर्माना नहीं लगाया जा सकता। कॉलेज ऐसी जगहें हैं, जहां किसी को भी स्वतंत्र रूप से धर्म का मजाक उड़ाने में सक्षम होना चाहिए। आईआईटी बॉम्बे को इसे वापस लेना चाहिए।”
